A los ingenieros de Kawasaki se les dio un papel en blanco para producir la mejor Ninja supersport de todos los tiempos en la clase 600 cc. Trabajaron incansablemente para conseguir su objetivo. El palmarés de victorias de la Ninja ZX-6RR y el éxito de ventas de la Ninja ZX-6R dieron la orientación y el pedigrí para un modelo de 599 cc totalmente nuevo construido para dominar los circuito.